Вольтметр с неоновой лампой в качестве индикатора имеет точность 5 ... 10%, что вполне достаточно для радиолюбительской работы (рис. 3.9, а). Напряжение зажигания неоновой лампы должно быть как можно более низким (50 ... 80 В, но не свыше ПО В). Перед установкой в приборе необходимо подвергнуть формовке электроды лампы, т. е. подключить ее на 50 ... 100 ч к источнику постоянного тока с напряжением чуть выше напряжения зажигания. Следует запомнить, к какому электроду были присоединены «плюс» и «минус» источника, и в дальнейшем включать лампу в такой же полярности. Это предотвратит изменение напряжения зажигания неоновой лампы. Следует сказать, что во всех описанных ниже приборах может применяться одна и та же неоновая лампа.
Градуируют прибор по заводскому вольтметру при подаче напряжения от регулируемого источника постоянного или переменного тока. При этом учитывают, что каждому измеренному значению переменного напряжения соответствует постоянное напряжение, уменьшенное в 1,41 раза. Это значение постоянного напряжения отмечают на шкале переменного резистора R1. Например, переменное напряжение 140 В вызывает зажигание неоновой лампы в той же точке шкалы, что и постоянное напряжение 100 В. Если при градуировке прибора используют постоянное напряжение, то соответствующие значения на шкале переменного напряжения следует умножить на коэффициент 1,41. Измерение будет правильным только в том случае, если полярность измеряемого постоянного напряжения соответствует полярности, принятой при градуировке. Внутреннее (входное) сопротивление прибора составляет 2 МОм.

(рис.3.9)  Измерительный прибор с неоновой лампой: а - вольтметр постоянного или переменного тока; б - амперметр переменного тока (весь рисунок) и ваттметр переменного тока (это амперметр, включенный в точке А).